11 Ocak 1842'de doğan William James 26 Ağustos 1910'da New Hampshire'da hayatını kaybetti. Pragmatik düşüncenin öncülerinden William James hakkında az bildiklerimiz:
-William James’in yazdığı Psikolojinin İlkeleri adlı kitap İngilizce’de en çok satan psikoloji kitabı olmuştur.
-James ruhsal bunalımlara girdiği bir dönemi Fransız felsefecisi Charles Renouvier tarafından özgür istenç üzerine yazılan deneme sayesinde atlattığını dile getiriyor.
-Psikolojiye yönelmeden önce kimya ve tıp bilimleriyle ilgilenmeyi denemiş fakat bu dalların onu heyecanlandırmaması sebebiyle psikolojiye yönelmiştir.
-James kadınlara karşı gösterilen eşitsizlik konusunda adımlar atmış ve Mary Whiton -Calkins’in yüksek lisans eğitimini tamamlamasına yardım etmiştir. Calkins daha sonra psikolojide ikili çağrışım tekniğini geliştirmiş ve Amerikan Psikoloji Derneğinin ilk kadın başkanı olmuştur.
-William James’in geliştirdiği James Lange kuramı hâlâ insan duygularının temellerine inmek için psikolojide bir kaynak olarak kullanılıyor.